Những ai từng đặt chân tới đảo ngọc Phú Quốc của vùng biển Kiên Giang đều bị cuốn hút bởi vẻ đẹp hoang sơ, quyến rũ của nó. Thêm nữa là hương vị khó quên của các món ăn hải sản, ở đây tôi xin giới thiệu với các bạn món gỏi cá trích – món ăn lưu luyến biết bao du khách dưng chân nơi đây.
Vùng biển Tây Nam Tổ Quốc này được thiên nhiên ưu đãi lắm sản vật. Vì là dân đảo nên người dân nơi đây chủ yếu hoạt động đánh bắt trên biển. Sau mỗi chuyến ra khơi, ngươi dân đảo thường chọn các loại cá ngon để chế biến thành các món gỏi, góp phần làm phong phú các món ăn gia đình. Lâu dần, cá trích được nhiều người chọn là nguyên liệu làm gỏi ngon nhất tại đây.
Theo dân cư sinh sống trên đảo, muốn làm gỏi cá trích ngon, cần phải tinh tế từkhâu chuẩn bị cho đến thực hiện. Trước hết phải chọn cá trích tươi, vảy còn bóng trắng đem cắt bỏ đầu, mổ bụng thật sạch rồi lóc bỏ xương sống, lấy hai mảnh philê toàn thịt đỏ. Trong lúc chuẩn bị gia vị, cho thịt cá vào đá cây ướp lạnh. Nước sốt chua có thể làm bằng giấm hoặc chanh, nhưng để hương vị đậm đà nên sử dụng giấm được nuôi bằng trái ổi chín vốn có rất nhiều ở Phú Quốc, nêm tí muối, tí đường. Nước chấm làm bằng nước mắm biển ngon, nguyên chất, thêm đường, bột ngọt, ớt, khi ăn cho thêm đậu phộng rang giã nhuyễn. Thông thường nước chấm được làm ăn liền, song một số người lại có "bí quyết" cho nước chấm lên men đểmùi vị thêm phần hấp dẫn. Trước khi dọn gỏi cá lên mâm, đem bánh tráng bột gạo nhúng vào nước cốt dừa. Nước cốt dừa hơi loãng chứ không đậm đặc. Tỉ mỉ, khéo léo nhúng một mặt bánh rồi xếp đôi lại (mặt khô nằm bên trong) nhẹ nhàng đặt lên đĩa theo thứ tự để khi ăn dễ dàng lấy từng cái một mà không bị dính.
Chuẩn bị xong đâu đấy, sắp cá vào đĩa, phủ lớp mỏng rau răm, củ hành tím, ớt sừng xắt nhỏ. Rưới nước sốt thật đều lên thịt cá. Gắp từng miếng cá đặt vào bánh tráng, cho miếng dừa nạo, rau sống vào rồi cuốn lại, chấm vào nước chấm. Đặc biệt, ăn gỏi cá trích phải đủ rau rừng và rau trồng. Rau rừng 8 món: đọt bứa, bằng lăng, kim cang, soi nhái, trâm sắn, trâm kiềng kiềng, trâm dòi, trâm ba vỏ. Rau trồng gồm: xà lách, húng cay, rau thơm, dấp cá. Từ từ đưa vào miệng cuốn gỏi cá để cảm nhận thịt cá mềm giòn, ngòn ngọt, chua chua; vị beo béo của dừa, đậu phộng hòa với rau răm, hành tím nồng cay và vị chan chát của rau rừng. Vị chát rau rừng giúp ngừa chứng đau bụng với những ai không quen ăn gỏi có nước cốt dừa, đậu phộng.
Chính hương vị là lạ của gỏi cá trích mà bất cứ du khách nào cũng món nếm một lần cho biết, để rồi khi trở về đất liền họ mong quay lại dù chỉ một lần để thưởng thức hương vị lạ mà quen thuở nào…